Hi Everybody,
Nicander of Colophon was a lousy poet, a conscientious doctor and a decent cook. He lived in what is now modern Turkey but was then (200BC) part of Greece. Nicander wrote several books, one of which Georgics was a guide to growing and preparing healthy food. Remember Nicander; we’ll get back to him in a minute.
Every year, every parish in Chicago prepares an annual report to the Archdiocese that details all sorts of facts such as the number of employees, the condition of our buildings, the status of our school, our income and expenses, the number of registered parishioners and how many people attended church and received sacraments over the past year. In this year’s report one set of numbers struck me as very surprising. So I went back and compared it with the same stats from 1990 to 2000. I was right, it’s a surprise.
In 1990 St. Matthias had slightly more than one baby baptized for every funeral. In 2000 we had 1 1/3 babies baptized for every funeral. This last year St. Matthias has 7 babies baptized for every funeral and Transfiguration had an astounding 18 baptisms for every 1 funeral. This ratio of baptisms to funerals is what, in the past, would be found only in some remote suburb, not in the middle of Chicago at a 122 year old parish. This neighborhood, obviously, is changing rapidly and dramatically and our two parishes are right at the heart of the urbanization of young families.
It’s kind of exciting and fun. On the other hand, just as we’re growing younger by the day, our buildings are growing older by the minute. That problem, however, is the topic for future conversation.
Let’s instead get back to Nicander of Colophon and a recipe he included in his book, Georgics.
To make a pickle you must have:
1-one clean ,fresh cucumber
2-a large jar with a lid
3-vinegar
4-salt
5- spices/seasonings/sugar to taste
In a large jar, combine salt, spices and seasonings and sugar with the vinegar and mix thoroughly. Completely immerse the cucumber in the vinegar mixture and cover the jar. Patiently let the cucumber soak for a long, long, time until it becomes a a pickle.
The Greek word Nicomander used for immersing the cucumber for a long, long time is “baptizo.” and “baptizo” is the root concept for our word baptism as it is used dozens of times by Christ in the Gospels.
The baptismal ceremony takes about 30 minutes and the pouring of the water at a baptism takes about 10 seconds but the transforming reality of the sacrament (like from cucumber to pickle) takes a long, long time. Becoming fully a child of God and a mature member of the family of God takes time, effort and patience. It’s not enough, not nearly enough, for us to bring all these newborn kids to church just for a half hour baptismal ceremony and expect much to happen. As parents, godparents, grandparents, family, friends and fellow parishioners we are the vinegar and spice in which these children are immersed and slowly transformed, day in and day out for many years to come. For the sacrament to be effective the Catholic community must be active and involved in each baptized child’s life.
That’s our job as a parish. It’s why we focus so much effort on our school and extensive religious education programs. It’s why we are starting a youth group for teens and a toddler program. It’s why the parish encourages families and parents to get to know each other and to work together. Its why we encourage everyone , but most especially whole families, to gather at Mass to worship each weekend. Immersing our youngest and most impressionable family members in the vinegar and spice of faith, love, learning and a generous, caring community is too important to neglect and too big a job to be left to just a few.
Please , if you have kids, bring them with you to Sunday Mass, to CCD, to our school, to our toddler or teen program. And use our various parish activities as a way to get connected with other parents and parishioners, as well. Getting involved with other folks in the parish community is a great source of life, support and energy. And it’s a great break from the routine. It’s fun.
Nicander of Colophan would approve.
Una Carta De Padre John
Hola a todos,
Nicandro de Colofón era un poeta pésimo, un médico de conciencia y un cocinero decente. Vivía en lo que ahora es Turquía, pero antes era (200 AC), parte de Grecia. Nicandro escribió varios libros, uno de los cuales era Georgies. Georgies una guía de cultivo y preparación de alimentos sanos. Recuerde Nicandro, nos pondremos en contacto con él en un minuto.
Cada año, cada parroquia en Chicago prepara un informe anual a la Arquidiócesis de los datos de todo tipo de hechos tales como el número de empleados, el estado de los edificios, la situación de nuestra escuela, nuestros ingresos y gastos, el número de feligreses registrados y ¿Cuántas personas asistieron a la iglesia y recibieron los sacramentos durante el año pasado. En el informe de este año hubo un conjunto de números que me pareció muy sorprendente. Así que volví y lo compare con las mismas estadísticas desde 1990 hasta 2000. Yo tenía razón, fue una sorpresa.
En 1990, en San Matías había un poco más de un bebé bautizado por cada entierro. En el año 2000 había 1 1 / 3 bebés bautizados por cada entierro. Este último año San Matías tuvo 7 bebés bautizados por cada funeral y en Transfiguración había un asombroso 18 bautismos por cada funeral. Esta relación de los bautismos a los funerales es lo que, en el pasado, se encontraba sólo en algunos suburbios lejanos, no en medio de Chicago, en una parroquia de 122 años de edad. Este vecindadio, obviamente, está cambiando rápidamente y drásticamente y las dos parroquias están justo en el corazón de la urbanización de las familias jóvenes.
Es algo emocionante y divertido. Por otra parte, como estamos cada vez más jóvenes por el día, nuestros edificios son cada vez mayores por minuto. Ese problema, sin embargo, es un tema para una conversación future.
En lugar de eso volvemos a Nicomader de Colofón y una receta que incluyó en su libro, Georgies.
Para hacer un pepinillo debe tener:
1-uno pepino limpio y fresco
2-un frasco grande con tapa
3-vinagre
4-sal
5 - especias /condimentos / azúcar al gusto
En un frasco grande, combine la sal, especias y condimentos y laazúcar con el vinagre y mezclar bien. Sumergir completamente el pepino en la mezcla de vinagre y cubra el frasco. Pacientemente deje el pepino en remojo durante un largo, largo, tiempo hasta que se convierte en un pepinillo.
La palabra griega Nicomander utilizado para sumergir los pepinos por un largo, largo tiempo es "baptizo." Y "baptizo" es el concepto de base para nuestra palabra bautismo tal como se utiliza decenas de veces por Cristo en los Evangelios.
La ceremonia de bautismo dura unos 30 minutos y el derramamiento del agua en un bautismo tarda unos 10 segundos, pero la realidad transformadora del sacramento (como la de pepino a pepinillo) toma un largo tiempo. Ser plenamente un hijo de Dios y un miembro maduro de la familia de Dios requiere tiempo, esfuerzo y paciencia. No es suficiente para nosotros llevar a todos estos niños recién nacidos a la iglesia sólo para una ceremonia de media hora de bautismo y esperar quemucho suceda. Como padres, padrinos, abuelos, familia, amigos y feligreses que son el vinagre y especias en la que estos niños están inmersos y lentamente se transforman, día tras día durante muchos años por venir. Para que el sacramento sea eficaz a la comunidad católica debe ser activo y participar en la vida de cada niño bautizado.
Ese es nuestro trabajo como una parroquia. Es por eso que centramos nuestros esfuerzos tanto en la escuela y amplios programas de educación religiosa. Es por eso que estamos empezando un grupo de jóvenes para jóvenes y un programa de niños. Es la razón porque la parroquia anima a las familias y los padres que llegen a conocerse y trabajar juntos. Es la razón por la que animamos a todos, pero especialmente a las familias más general, para reunir en la misa para adorar cada fin de semana. La inmersión de nuestros familiares más jóvenes y más sensible en el vinagre y la sal de la fe, el amor, el aprendizaje y una generosa, el cuidado de la comunidad es demasiado importante para el abandono y un trabajo demasiado grande para dejarla en manos de sólo unos pocos.
Por favor, si usted tiene hijos, llévelos con usted a la misa dominical, a CCD, a nuestra escuela, a nuestro programas de y niños y de adolescentes. Y el uso de nuestras diversas actividades de la parroquia como una manera de conectarse con otros padres y feligreses, también. Involucrarse con otras personas en la comunidad parroquial es una gran fuente de la vida, el apoyo y la energía. Y es un gran descanso de la rutina.
Nicandro de Colophan aprobaría.
